很多翻译公司提供的口译服务往往别不上笔译，口译质量偏低。究其原因主要有以下几个方面：
首先是语言基本功不扎实。许多译员没有或者几乎没有受过严格的外语基本功训练。因此，语音语调不规范，语法概念模糊，词不达意，错译、乱译现象比比皆是。听说能力尤其欠佳，特别是遇到方言、土语时更是不知所措。就是中文水平也不容乐观。我国外语教育体制历来重外语轻汉语，导致许多译员汉语水平先天不足，遇到古语、诗词往往“卡壳”。另外，由于国际上懂汉语且懂到能够担任翻译的外国人不多，因此，我国译员在多数情况下必须进行双向对译。这一点有违国际口译规范，客观上加大了我国译员出现口译质量问题的比率。
其次是知识面狭窄。我国译员的知识结构相差悬殊。一些优秀的译员接受的教育比较全面、系统，并且平时注意勤学苦练，不断积累，不断提高，因而口译如鱼得水，让人肃然起敬。但相当多的译员本来就没有接受过正规的口译训练，知识结构存在着严重的不足，再加上自己不够努力，对拓宽专业知识和百科知识不够重视，结果常常因知识不足而出现理解和翻译失误。这方面的问题主要有：专业知识贫乏，对讨论的问题不够熟悉，不够深入；缺乏必要的政经、人文、科技、商贸、法律、史地等百科知识；不熟悉外方的文化背景、历史传统、宗教信仰和风俗习惯。有些译员至今没有读过《圣经》、《古兰经》等有关国家的经典思想文化作品，却经常要与深受这些经典著作影响的外国人打交道。如此这般，焉能做好口译工作！
第三是口译技能问题。许多译员基本上没有受过口译技能训练，本来就是半路出家，再加上用人单位不重视，工作要求不高，因此，应付一些具体的低层次的口译工作尚可，口译题材和难度一旦变化，就捉襟见肘了。这方面的主要问题，一是短期记忆能力较差，讲话一长就记不住；二是笔记技术不够熟练、规范，丢三落四、笔记解读困难、信息遗漏较为严重；三是数字翻译不准确，甚至瞎译，出尽笑话；四是应变能力较弱，遇到一些紧急情况不知如何应对，或处理不当；五是跨文化交际意识不强，导致出现许多中式英语或英式汉语；六是逻辑分析和概括能力不强，不会加以概述。归根结底是不肯下苦功天。
